O maior sucesso das uvas brancas, a Chardonnay produz grandes vinhos em muitas regiões.
A uva Chardonnay é a casta branca de maior presença em todo o mundo do vinho. Essa onipresença não se deve ao acaso; sua característica de uva super-maleável encanta viticultores e enólogos. Mas só em 1998, com base em análises de DNA, é que a origem da Chardonnay foi desvendada! Antigamente pensava-se que a casta teve sua origem entre as colinas de Jerusalém, porém a ciência nos deu uma resposta bem mais óbvia: é francesa! Nasceu do cruzamento das espécies Gouais e Pinot Blanc na região da Borgonha, e já foi chamada de rainha das uvas brancas por sua versatilidade e por ser a casta responsável por gerar os melhores vinhos brancos da França.
As regiões de Chablis e Meursault são famosas por produzir os mais disputados vinhos Chardonnay do mundo com traços completamente distintos. Os vinhos de Chablis caracterizam-se pelo frescor e pela mineralidade de seu solo singular; já os vinhos de Meursault são densos e potentes, que passam por envelhecimento em barricas.
No novo mundo, a casta tem forte presença na Califórnia, Austrália, Argentina, Chile, África do Sul e também se desenvolveu muito bem no Brasil. Sua forte presença em lugares tão distintos do globo se justifica por sua maleabilidade em adaptar-se e ganhar características de onde é plantada. A grandiosidade da Chardonnay está em ser uma espécie de fácil cultivo, funcionando como uma esponja para sugar as características do solo e clima de cada região, proporcionando ao enólogo muitos caminhos para criar o vinho. Por isso, já foi chamada de uva neutra, uva vazia, até mesmo de uva sem personalidade; contudo, essa varietal representa sempre a melhor expressão de seu terroir.
Alguns terroirs podem gerar vinhos com notas minerais, outros apresentam toque cítrico, mas a Chardonnay ganhou fama com seus grandes vinhos envelhecidos por bom tempo em barris de carvalho. Ganham textura cremosa, amanteigada, sabores tostados, de caramelo e com toque de mel. Para harmonizar com Chardonnay, é bom atentar-se para as características de cada produtor, mas não precisa ser uma tarefa exclusiva de especialistas. Sempre se pode seguir a regra de harmonizar um Chardonnay sem passagem por madeira com comidas leves e com sabor mais delicado. Para os Chardonnay mais complexos, a combinação fica com peixes mais gordurosos, frutos do mar, bobó de camarão e até uma saborosa bacalhoada.
Interessante saber que uma uva presente em todo o mundo não é cultivada em Bordeaux: as leis que regem as denominações de origem da região proíbem seu cultivo. Tudo isso para uma concorrência saudável entre as regiões mais rivais do Velho Mundo, Borgonha e Bordeaux. Contudo, isso está mudando. Alguns produtores já querem ter parreiras de Chardonnay em seus Châteaux. Aguardemos os próximos capítulos dessa história.
Sugestões de vinhos Chardonnay até R$75,00